Project Loon заполнит Интернет-пробелы солнечными аэростатами

Может показаться, что мобильные данные чуть ли не вездесущи, однако в мире по-прежнему есть крупные «мертвые» зоны и огромные пространства со слабым покрытием сети. Поэтому на днях компания Google инициировала программу под названием Project Loon, призванную заполнить эти Интернет-пробелы за счет использования связанных в сеть аэростатов.

Цель программы заключается в предоставлении Интернет-сервисов жителям двух третей мира, где нет надежных сетевых соединений. Для этого компания Google использует сеть высотных аэростатов. Начало проекта ознаменовалось запуском 30 аэростатов, каждый из которых способен обеспечивать доступ в Интернет со скоростью, сравнимой с 3G – это лучше, чем ничего, но, конечно, недостаточно для скачивания, например, пропущенных эпизодов сериала.

Запуск аэростатов был осуществлен над Новой Зеландией. Каждое из устройств, поднявшихся на высоту около 19 км, предоставляет доступ в сеть сотням людей, живущих в радиусе 20 км. Высота, на которую поднялись аэростаты, была рассчитана так, чтобы устройства не попали в зону, где летают самолеты и птицы.

Аэростаты связаны друг с другом посредством радиотрансивера, а еще одно такое устройство обеспечивает их контакт с землей. Кроме того, на каждом аэростате имеется третий, резервный радиотрансивер, а также GPS. Энергией аэростаты снабжаются благодаря солнечным панелям. На полную зарядку уходит около 4 ч, а дополнительная энергия хранится в перезаряжаемом аккумуляторе.

В ходе тестирования системы в Новой Зеландии его участники подключались к сети с помощью особых антенн. Последние предназначены специально для сети Loon, не совместимы с сетями Wi-Fi и фактически отфильтровывают стандартные Wi-Fi-сигналы. Сигналы, передаваемые с аэростатов и обратно, зашифрованы, однако подробностей в этом отношении компания Google пока не сообщает.

Что касается позиционирования, аэростаты по большей части автоматизированы, хотя и допускают контроль со стороны людей, а именно техников, находящихся на базе Google Loon. В конечном счете, компания Google рассчитывает автоматизировать весь процесс и сделать так, чтобы аэростаты перемещались с помощью определенных ветров, сохраняя постоянное покрытие нужных областей.

Таким образом, теперь в тех местах, где не было смысла использовать волокно, и спутниковый Интернет был единственным вариантом, хорошим решением могут стать аэростаты.