Насекомые-киборги

В современном мире компьютер является совершенно незаменимой и весьма полезной вещью, которая уже давно не воспринимается как инновация. Компьютер способен справиться со множеством задач, которые определяет пользователь, например, скачать мафия 2 торрент или произвести начисление заработной платы. Высокие технологии очень облегчают жизнь людей и с недавнего времени стали понемногу интегрироваться и в мир насекомых.

В течение многих лет исследователи работали над созданием так называемых MAV – миниатюрных летательных аппаратов, или роботов размером с насекомых. Но, осознав, насколько сложно создать такой крошечный аппарат, который был бы способен переносить полезный груз и в течение длительного времени получать питание за счет встроенного источника, некоторые исследователи прекратили попытки скопировать образ реальных насекомых. Вместо этого они начали использовать самих насекомых с несколькими небольшими «настройками». Например, расположив рядом с усиками животных стимуляторы и имплантировав в центральную нервную систему электроды, исследователи обнаружили, что проще контролировать мозг насекомых (а значит, и их полет), чем с нуля построить подобного им робота.

По словам ученых из Университета Мичигана (США), несмотря на огромные попытки, предпринимаемые для разработки MAV, пока полученные результаты намного уступают настоящим насекомым. Последние опережают роботов по аэродинамическим характеристикам, длительности полета, а также способности переносить груз и сохранять энергию в миниатюризированном масштабе. Современные технологии пока далеки от того, чтобы соперничать с природой.

До настоящего момента системы нервного контроля в насекомых-киборгах в основном снабжались питанием за счет батарей. Но недавно американские ученые создали новую энергосистему, способную генерировать энергию за счет движений крыльев жука вида Cotinis nitida. Два генератора (по одному на каждом крыле) используют пьезоэлектрические устройства для производства 45 мкВт энергии. По словам исследователей, этот показатель можно увеличить на один порядок, напрямую соединив генератор с летательными мышцами насекомого.

Результаты исследования получили освещение в новом номере издания Journal of Micromechanics and Microengineering и обозначили первую попытку получения энергии от живых насекомых с помощью нерезонансных устройств.