Видео-игры связаны с мозговым центром удовольствия

Недавно проведенное исследование показало, что подростки, часто проводящие время за видео-играми, обладают увеличенным мозговым центром удовольствия. Доктор Симоне Кюн из Медицинского университета Шарите в Берлине (Германия) и большая группа европейских исследователей сообщили о полученных результатах на этой неделе в журнале TranslationalPsychiatry.

Группа обследовала 154 берлинских школьника в возрасте 14 лет, играющих в видео-игры. Детей разделили на две группы: в первую попали те, кто проводит за этим занятием в среднем по 4 часа в неделю, а во вторую – дети, играющие часто, в среднем около 21 одного часа еженедельно. По словам Кюн, важной особенностью нового исследования было то, что ни у кого из детей не наблюдалась игровая зависимость, что выяснилось, исходя из их ответов на вопросы анкеты.

Когда школьников подвергли сканированию с помощью магнитно-резонансной томографии, исследователи обнаружили, что у детей второй группы, т.е. играющих в видео-игры часто, область мозга, называемая вентральным стриатумом, имеет большее количество серого вещества (оно состоит из тел нервных клеток). Количество белого вещества (соединений между нервами) у детей обеих групп оказалось равным.

Вентральный стриатум обычно связан со всем тем, что приносит удовольствие, (например, с едой или денежным вознаграждением), а также с некоторыми привычками. К примеру, если курильщику показать сигарету, вентральный стриатум активируется.

На втором этапе исследования ученые проверили реакцию детей на отсутствие вознаграждения. Школьники играли в компьютерную игру, в которой обещалась награда за быстрое нажатие нужной клавиши. Мозговое сканирование детей второй группы выявило весьма интересную реакцию: центры удовольствия этих детей были активны, когда им не удавалось получить награду. По мнению Кюн, это может быть причиной того, почему дети настойчиво продолжают играть даже несмотря на неудачи.

Но являются ли сами игры причиной увеличения центра удовольствия, или люди, уже обладающие такой особенностью, больше склонны к играм? Чтобы ответить на этот вопрос, ученые начали еще одно исследование, в котором принимают участие взрослые, никогда не игравшие в видео-игры. В течение двух месяцев они будут проводить время за этим занятием, а затем ученые посмотрят, повлияют ли игры на увеличение мозгового центра удовольствия.