Высокотехнологическая оптическая методика «вытащила» звук из записей 125-летней давности

Ученые из Национальной лаборатории Лоренса Беркли (США) с успехом применили трехмерную оптическую сканирующую технологию для восстановления голосов на записях, которые были сделаны 125 лет назад в основанной Александром Грэхемом Беллом лаборатории «Вольта». Записи делались на различных носителях, поскольку исследователи пытались повысить качество звука недавно изобретенного Томасом Эдисоном фонографа.

В 1880-х годах Белл работал с группой исследователей в Вашингтоне и, чтобы предотвратить кражу его идеи конкурирующими группами, периодически отсылал образцы полученных результатов в Смитсоновский институт на хранение. Однако с устройствами, предназначенными для проигрывания записей, этого не произошло, поэтому они 125 лет пролежали в хранилище лаборатории, и никто их не слышал.

Теперь же, благодаря специальной оптической сканирующей методике записанные тогда голоса зазвучали вновь. Специалисты по восстановлению записей Карл Хабер и Эрл Корнелл в сотрудничестве со специалистами по цифровой конверсии и музейными кураторами применили систему аппаратно-программного обеспечения под названием IRENE/3D, чтобы сначала сделать высококачественные изображения вращающихся дисков, а затем удалить ошибки, вызванные повреждением дисков или цилиндров. После этого они воссоздали иглу, движущуюся по носителю, на компьютере, воспроизведя первоначально записанные голоса. Такая система позволяет проигрывать старые записи, не прикасаясь к оригинальным звуковым носителям, а значит, исключает их возможное повреждение в этом процессе.

С помощью высокотехнологичной оптической методики группа исследователей смогла услышать голоса, декламирующие Шекспира и читающие отрывки из книг и газет. Неизвестно, принадлежит ли один из этих голосов самому Беллу, но историки полагают, что в лаборатории «Вольта» было всего три изобретателя: Белл, его кузен Чичестер и Чарльз Саммер Тейнтер. Поэтому вполне вероятно, что голос Белла в записях все же присутствует.