Пластик «научился» менять текстуру по требованию

Представьте себе пару резиновых перчаток, текстуру поверхности которых по необходимости можно менять, делая их более шершавыми, чтобы обеспечить лучший захват. Новая технология отлично подойдет и для производства натяжных потолков. Это всего лишь два из множества вариантов практического применения новой разработки исследователей из Университета Дьюка (США), а именно, процесса, позволяющего по желанию менять текстуру пластика.

Новый процесс стал результатом работы, проведенной на основе более раннего исследования Сюаньхэ Чжао, доцента машиностроения и материаловедения из Инженерной школы Пратта при Университете Дьюка. Чжао удалось снять на видео то, как полимеры реагируют на увеличение напряжения, сначала сморщиваясь, а затем образуя большие впадины. Теперь, приложив определенное напряжение, Чжао и его коллеги смогли достичь контролируемого изменения текстуры пластика на большой площади изогнутой поверхности.

По словам ученых, новый подход позволяет динамически «переключать» поверхность полимеров между различными структурами, с образованием точек, сегментов, линий или кругов. Это «переключение» происходит очень быстро, в течение миллисекунд, а размер структур можно регулировать и делать его миллиметровым или субмиллиметровым.

«Меняющиеся структуры, разработанные нами в лаборатории, включают окружности, а также прямые и изогнутые линии, которые являются базовыми элементами отпечатков пальцев» — говорит Чжао. «Эти элементы могут динамично меняться на поверхности перчатки, закрывающей кончики пальцев».

Как уже было сказано, с помощью новой технологии можно производить перчатки с изменяемой по мере необходимости текстурой и регулируемой гладкостью, что очень пригодится людям, занимающимся, например, скалолазанием. Более того, поверхности, способные динамично менять текстуру, будут полезны и для многих видов технологий, таких как микрофлюидика и камуфляж.