Достижение в пластиковой электронике

Осязание воспринимается человеком как само собой разумеющееся. Чувствительные нервы кончиков пальцев дают мозгу информацию, которая позволяет человеку выполнять действия, требующие большой точности. Протянув руку к какому-либо предмету, не видя его, человек может за долю секунды определить, чего он коснулся и как на это реагировать. Искусственная кожа, обладающая способностью обрабатывать информацию (например, определять текстуру и температуру объекта) давно была «Святым Граалем» исследователей, работающих над электроникой следующего поколения. Теперь возможность создания искусственной кожи стала намного ближе благодаря результатам недавнего исследования в области пластиковой электроники.

Последняя была открыта в 70-х годах прошлого века и сейчас активно развивается. Вместо традиционных твердых и хрупких кремниевых чипов для обработки информации пластиковая электроника предполагает использование инновационных органических материалов, которые можно печатать подобно тому, как цветные чернила печатаются на обоях для стен или простой бумаге. Пластиковые электронные схемы можно создавать в лаборатории с помощью всего одного или двух инструментов, тогда как заводы по производству традиционных микрочипов занимают площадь, равную трем футбольным полям, и требуют строительства специальных комплексов.

Однако полной коммерциализации пластиковых электронных схем препятствовала их низкая скорость, а также потребность в высоком напряжении (порядка 100 В). А это значит, что они были не способны конкурировать с традиционной кремниевой электроникой, особенно в том, что касается использования устройств вне сети, что для этой технологии очень важно.

Теперь результаты работы, проделанной исследователями из Кавендишской лаборатории Кембриджского университета (Великобритания), заложили основу для создания пластиковых схем, характеризующихся высокой скоростью, гибкостью и низким энергопотреблением, а также невысокой стоимостью и относительной простотой в производстве. Британские ученые разработали технологию на основе обработанных раствором органических полупроводников, которая найдет себе применение в различных сферах повседневной жизни – от меток радиочастотной идентификации до прозрачных дисплеев для ветровых стекол автомобилей.

Новая технология представляет собой более простой способ производства пластиковых электронных схем с относительно высокой производительностью. Обычно для этого требуются два активных материала. Новая разработка позволяет достичь того же результата с помощью только одного материала – это чернила, которым для достижения максимальной производительности необходима температура чуть выше комнатной. Для сравнения, при производстве традиционных чипов необходим показатель в 1000ºС.