Оптическая технология GRIN позволит улучшить имплантируемые линзы

С первого взгляда может показаться, что биологические линзы (хрусталики), которыми природа одарила нас, такие же, как те, что входят в конструкцию камер для фото- и видеосъемки. На самом же деле между ними существует значительная разница: искусственные линзы обладают всего одним показателем преломления, то есть сгибают свет лишь в одном направлении, тогда как наши природные линзы преломляют свет по-разному. Именно этим объясняется тот факт, что искусственные имплантируемые линзы, как те, что применяются для лечения катаракты, могут создавать визуальные искажения. Однако теперь появилась технология, позволяющая производить линзы, которые будут работать так же, как настоящие биологические. Научный доклад о проведенном исследовании был опубликован в журнале Optics Express.

Новая разработка стала результатом труда американской исследовательской группы из Западного университета Кейза, Технологического института Роуз-Халман, Лаборатории военно-морских исследований и компании PolymerPlus.

Технология получила название GRIN (gradient refractive index optics – «оптика с градиентным показателем преломления») и предполагает создание одной линзы из сотен тысяч слоистых и ламинированных наномасштабных полимерных пленок. Каждая их этих пленок обладает немного отличающимися оптическими свойствами, за счет чего свет, по мере прохождения через линзу, пошагово сгибается под разными углами. По словам президента компании PolymerPlus Майкла Понтинга, это очень эффективное средство управления световым путем, не требующее применения сложной оптики.

Самым очевидным вариантом практического применения новой разработки, разумеется, является замена линз для человеческих глаз. Однако, благодаря тому факту, что линзы GRIN могут уменьшить количество сложных компонентов, необходимых для оптических систем, эта технология также сможет найти себе применение в потребительской и военной продукции.